Выражение «ни в зуб ногой» означает, что человек ничего не знает и не понимает в какой-либо конкретной сфере. Существует несколько версий происхождения этого фразеологизма.
Во-первых, стоит заметить, что этот оборот — усечение более пространного выражения «ни в зуб толкнуть не смыслит», которое употреблялось в XIX веке.
Оборот относится ко времени крепостничества и его первоначальное значение соответствовало духу того времени. А дух времени был тогда суровый, где членовредительство являлось частью социальных отношений. Вот и говорили о человеке, ни на что не годном, что он даже зуботычину при случае дать не сумеет. То есть совсем для хозяйства пустой. А «нога» в обороте появилась для пущего эффекта. «Руку другой раз и пожалеешь о зубы марать, а ногой-то уж вовсе просто. А этот, смотри ты, даже ногой не умеет. Вот бестолочь!»
Оборот «ни в зуб толкнуть» происходит из школьного жаргона. Вариант «ни в зуб ногой» — более позднее образование, возникло в результате слияния двух фразеологизмов «ни в зуб» (толкнуть) + «ни ногой» (куда, где). Развитие у фразеологизма «ни ногой куда», где значения «не бывать, не заниматься и, следовательно, ничего о чем-то не знать» стало основанием для сближения с фразеологизмом «ни в зуб» и привело к формированию современного значения.
