Плавание — один из видов спорта, в котором американцы традиционно подходят к международным соревнованиям в качестве главных фаворитов. Однако даже монстры из США не могут вечно удерживать лидерство и сохранять рекорды. Так, российский спортсмен красиво прервал доминирование представителей звездно-полосатой сборной.
Россиянин уничтожил рекорд американца
Доминирование пловца Мэтта Бионди было безоговорочным. Американская суперзвезда установил рекорды на дистанциях 50 и 100 метров вольным стилем. При этом Бионди стал первым, кто смог преодолеть стометровку быстрее 49 секунд. Казалось, что результат Мэтта невозможно превзойти.
Однако спортсмен несколько раз переписывал свой же рекорд. В итоге американец застолбил за собой статус самого быстрого пловца в истории на этой дистанции, показав лучшее время — 10 августа 1988 года он проплыл за 48,42 секунды.
Шесть лет никто не мог превзойти Бионди, пока в 1994 году россиянин Александр Попов не шокировал весь мир. На международных соревнованиях Попов показал феноменальный результат — 48,21 секунды. 31 год назад рекорд великого американца официально пал. В том же году российский спортсмен также установил рекорд мира на стометровке на короткой воде — 46,74 секунды.
Александр Попов / Фото: © Sean Garnsworthy / Staff / Getty Images Sport / Gettyimages.ru
На этом Попов не остановился и вскоре превзошел результат Тома Джегера. Через шесть лет на чемпионате России Александр показал лучшее время в истории на полтиннике — 21,64 секунды. Наш пловец не только показывал красивые цифры, но и доминировал на международных соревнованиях в 1990-х: шесть раз выигрывал ЧМ и 21 раз был лучшим на чемпионатах Европы.
За спортивную карьеру Попов четырежды становился олимпийским чемпионом и пять раз брал серебро на Играх. Интересно, что по количеству медалей высшей пробы он сравнялся с Владимиром Сальниковым — оба спортсмена удерживают рекорд по этому показателю среди спортсменов из России и СССР.
На Олимпиаде-1996 в Атланте американцы всеми силами пытались повлиять на Попова, чтобы он не смог составить конкуренцию главной звезде США — Гэри Холлу. Местные СМИ активно обсуждали слабые стороны россиянина, а Холл заявил, что уничтожит Александра в бассейне. Посмотреть на победу соотечественника пришел даже президент США Билл Клинтон. Однако ментальную стену Попова никому пробить не удалось, и он завоевал золотую медаль.
