Мокрецы — это отдельное семейство двукрылых, к комарам отношение не имеющее. Впрочем, у них немало общего. Мокрецы, как и комары, обитают по всему земному шару, кроме Антарктиды и некоторых особенно везучих островов.
Эскадрилья после успешного вылета.
Они похожи на стандартных кровососов и внешне, отличить их можно лишь по телу повышенной волосатости и по пятнистым крылышкам. Если вы вообще сможете разглядеть крылья у этой мелочи.
Эй, здоровяк, есть жвачка по рублю?
Длина туловища крупнейшего мокреца не превышает 4 миллиметров. А средний представитель и вовсе в 2 раза меньше! Поэтому сетки с ячейкой больше миллиметра уже способны пропускать мокрецов в вашу безопасную зону. И, несмотря на свою маленькость, мокрецы прокусывают не только относительно тонкую кожу человека, но и кожу большинства других млекопитающих.
А этот мокрец настолько маленький, что сидит на панцире другого насекомого!
Так как мокрецы способны пробраться через любую щель, они могут попить у человечества немало крови. Но, на наше счастье, рацион мокрецов состоит исключительно из нектара и сока подбродивших фруктов. Кровушка нужна только самкам и только для выращивания здорового и многочисленного потомства. А так как мокрецы могут быть переносчиками некоторых паразитических нематод, ряда опасных для копытных заболеваний и человеческих вирусов, мы можем только порадоваться их нежеланию питаться одной лишь кровью.
Амфибиям тоже достаётся от кровососов.
Ещё одна хорошая новость заключается в том, что в наших широтах всех описанных выше ужасов можно не бояться. Ведь без стабильной популяции больных животных болезням просто неоткуда взяться в мокрецах. Они же переносчики болезней, а не их культиваторы.
Если давление крови в сосуде слишком высоко, мокрецу приходится сливать часть жидкости, чтобы случайно не лопнуть.
Если забыть про их тягу к человеческой крови, то насекомые и вовсе получаются чудесные. Взрослые мокрецы опыляют цветы, в южных регионах они играют центральную роль в опылении какао-бобов, например. А личинки мокрецов хоть и выглядят как крошечные белёсые черви, обладают огромным разнообразием и закрывают сотни экологических ниш. Они живут в воде и на суше, питаются водорослями, грибами, падалью или даже другими личинками. В том числе и личинками других мокрецов. 6000 видов мокрецов по всей планете добросовестно играют свои роли в жизни экосистемы!
Личинусы мокрецов массово кормятся… чем-то.
Кроме того, мокрецами питаются сотни видов других животных: насекомые, пауки, летучие мыши и насекомоядные птицы. Они являются практически неиссякаемым источником пищи, ведь жизненный цикл мокрецов делает оборот всего за 2-4 недели, если не прерывается на зимовку. Ну что, так ли ужасны эти насекомые?
Личинки мокрецов настолько маленькие и беззащитные, что могут стать жертвами хищной плесени.
