Разборки игроков и клубов НБА вечны. Одна из таких вызревает в клубе, который стал главной сенсацией последнего плей-офф. Речь о «Финикс Санс», которые впервые с 1993 попали в финал, и основном центровом аризонцев Деандре Эйтоне.
Ситуация, на первый взгляд, стандартная, но есть нюансы. У Эйтона, как и всех игроков с драфта-2018 (на котором центр «Финикса» был выбран под 1-м номером), истекают дешевые контракты новичков, и теперь солидная часть из них претендует на вполне зрелые деньги. Например, трое граждан уже получили свои максимальные соглашения суммой 172 миллиона на 5 лет, а «Даллас» так и вовсе ездил в Словению на поклон к Луке Дончичу, лишь бы он поставил подпись под супермаксом стоимостью 210 миллионов.
Трое упомянутых выше «максималистов» — Шей Гилджес-Александер из «Оклахомы», Трей Янг из «Атланты» и Майкл Портер-младший из «Денвера». Вокруг Александера «Тандер» будут строить новую команду, Янг весной затащил «Хокс» в финал Восточной конференции, а продление Портера — один из очевидных и правильных шагов по усилению окружения Николы Йокича и человек, который при благоприятных условиях способен вырасти в снайпера уровня Кевина Дюранта.
Все своих денег достойны, как, в общем-то, и Эйтон, сыгравший значительную роль в прорывном для «Финикса» плей-офф. Поэтому его претензии насчет максимального продления вполне закономерны.
До 18 октября Эйтон и клуб могут согласовать все вопросы и дальше любить друг друга следующие пять лет. Но дело в том, что пока эта любовь с трудом вырисовывается даже на бумаге. Сторона Деандре настаивает на контракте суммой 172 миллиона на 5 лет с увеличением до 207 в случае попадания игрока в одну из символических сборных по итогам сезона 2021/2022.
Роберт Сарвер в ответ на это недовольно ёжится, владелец «Финикса» неоднократно заявлял о нежелании платить налог на роскошь, который начинает учитываться в случае превышения потолка зарплат, и подтверждал свои слова на деле: последний раз «Санс» шиковали в 2010-м. Если до конца октября стороны не придут к соглашению, то следующим летом Эйтон станет ограниченно свободным агентом, то есть «Финикс» будет иметь право повторить предложение любого другого клуба, после чего оставить игрока у себя.
Казалось бы, паниковать не нужно, стоит подождать этот сезон, глянуть, будет ли Эйтон настолько же хорош, как и в прошлом чемпионате (14,4 очка при 63% реализации с игры, 10,5 подбора, 1,2 блок-шота в среднем за матч), и уже потом подводить итоги. И вот здесь незамысловатость всего происходящего начинает трещать по швам.
Для начала нужно помнить о том, что сумма потолка зарплат растет год от года, а суммы контрактов рассчитываются в том числе и в соответствии с цифрой, лимитирующей зарплаты игроков. То есть следующим летом контракт Эйтона будет точно дороже. Дальше — больше, причем речь не только о деньгах.
Следующим летом на рынке свободных агентов ожидается целая прорва клубов, располагающих средствами под усиление. Среди тех, кто будет готов швыряться купюрами, как Джеймс Харден в стрип-клубе, числятся «Оклахома», «Детройт», «Мемфис», «Орландо», «Новый Орлеан», «Сан-Антонио». Мало того что деньги у этих клубов есть, базируются они на периферии (куда затащить звезду непросто), они будут готовы переплачивать морально и физически.
«Финикс» вроде бы может деловито напомнить, что последнее слово за ним, так как «Санс» готовы повторить любое предложение. Но и клубы-претенденты обычно это знают, и поэтому стараются составлять контракты наиболее коварно, предлагая игроку максимально комфортные условия для него и максимально дискомфортные для клуба, готового повторить предложение. Тут уже в ход идут детали: прописные бонусы, гарантированные суммы выплат и прочее.
Чем на это может ответить «Санс»? Обычно чтобы не пускаться во все тяжкие, клуб повторяет предложение с учетом опции игрока. В случае Эйтона это будет 5-летний контракт с возможностью очередной пролонгации на четвёртый год, но уже по желанию игрока. А поскольку потолок зарплат к тому моменту подрастет, то Эйтон будет продлеваться на еще более дорогих условиях.
Вот и выходит, что при наличии преимущества в виде повторения предложения, повторять его «Санс» будут вынуждены на кабальных условиях. Так что Сарверу стоит хорошенько задуматься над незыблемостью собственных экономических приоритетов. «Финикс» не выходил в финал 28 лет, а прошлым летом сделал это, и Деандре Эйтон сыграл в этом неожиданном героическом эпосе далеко не последнюю роль. И оттого, продлят ли его «Санс», во многом зависит, увидим мы сиквел этой эпопеи или нет.
