Среди россиян фаворитом элитного «Мастерса» в Индиан-Уэллсе считался вовсе не Андрей Рублев. Однако в полуфинал турнира пробился именно седьмой номер рейтинга АТР — и был в шаге от того, чтобы шагнуть на следующую стадию.
Но установить личный рекорд нашему теннисисту не удалось. Андрей не щадил себя в противостоянии с американцем.
Из-за повреждения Рублеву даже пришлось брать медицинскую паузу!
Последний из россиян
Попадание Андрея Рублева в полуфинал турнира в Индиан-Уэллсе само по себе отличный результат. Россиянин был счастлив уже выходу в четвёртый круг солидного «Мастерса» и после победы над американцем Фрэнсисом Тиафо (6:3, 6:4) говорил о том, что больше не ощущает давления: он уже установил свой личный рекорд.
Однако расслабиться тогда теннисист себе не позволил. На следующий день Андрей обыграл Хуберта Хуркача (7:6 (7:5), 6:4), а затем — Григора Димитрова (7:5, 6:2), продвинувшись в сетке гораздо дальше коллеги Медведева: Даниил вылетел ещё в третьем круге. Таким образом, Рублев уже вошёл в тройку самых успешных теннисистов сезона по числу побед, но настоящее испытание было у спортсмена ещё впереди.
Фото: © Clive Brunskill / Staff / Getty Images Sport / Gettyimages.ru
В полуфинале «последнему из россиян» выпало играть с Тэйлором Фритцем. Разница в классе двух спортсменов при этом была довольно ощутимой: к 24 годам американец накопил всего один финал в турнирах АТР, а наш теннисист — целых 15. В рейтинге же у Фритца 20-е место против 7-го у Рублева. Но любимое покрытие и домашние трибуны давали Тэйлору небольшое преимущество, так что отделаться малой кровью Рублеву вряд ли бы удалось в любом случае.
Кровавое побоище
Схватка Рублева и Фритца в конечном счёте действительно получилась кровавой — причём в буквальном смысле. Начало встречи у нашего теннисиста не задалось: уже к 11-й минуте Андрей уступал оппоненту 0:3. На старте россиянин сыпал необязательными ошибками, и американец пользовался его неуверенностью. Рублёв упорно пытался переломить игру, но собраться с силами у спортсмена никак не получалось. К концу первого сета спортсмен натурально сорвался — да так, что дело дошло до травмы!
После решающего 12-го гейма Андрей вышел из себя. Россиянин достал из кармана запасной мяч и со всей силы выбил его за пределы корта. А затем выместил гнев уже на самой ракетке, несколько раз ударив по ней кулаком, и искромсал себе руку до крови!
Андрей Рублев / Фото: © REUTERS / Jayne Kamin-Oncea-USA TODAY Sports
Из-за открывшегося кровотечения Рублеву даже пришлось брать небольшую медицинскую паузу, так что на второй сет теннисист вышел уже с забинтованной кистью. Доктора к такому поведению россиянина, наверное, уже привыкли: прошлой весной на турнире в Барселоне с Андреем приключился похожий случай. Тогда теннисист пришёл в бешенство из-за неудачи в матче с Янником Синнером — и так сильно пробил себе ракеткой по колену, что на ноге даже проступила кровь.
Достойная точка
К сожалению, перевернуть матч Рублеву не удалось даже после того, как он выпустил пар. Соперники шли ровно по ходу большей части второго сета, но после 4:4 Фритц всё-таки взял своё. Ключом к победе американца, как и предсказывал перед матчем Андрей, стали его фирменные — особенно эффективные на харде — подачи. И, конечно, стойкий характер: россиянин заставил оппонента понервничать в середине сета, но в концовке Тэйлор взял себя в руки и хладнокровно довёл дело до победы (7:5, 6:4).
Благодаря успеху в Индиан-Уэллсе американский теннисист впервые в карьере пробился в финал «Мастерса». У Рублева же к матчу с Фритцем вырисовалась неплохая беспроигрышная серия. Однако рано или поздно она должна была прерваться, и полуфинал негласного «пятого турнира Большого шлема» более чем достойное место для точки.
ATP Masters. BNP Paribas Open. Индиан-Уэллс (США). Хард. Призовой фонд — 8 584 055 долларов
Полуфинал
Андрей Рублев (Россия, 7) — Тэйлор Фритц (США) — 5:7, 4:6