Чудовище обитает в тёплых водах Атлантического, Тихого и Индийского океанов. Червяк предпочитает песчаные и илистые берега, а также коралловые рифы на глубинах до 95 метров. Так что, если вы не будете гулять пешком по дну океана, бояться вам нечего.
Великий червь прибыл.
Если же вам всё-таки хочется встретиться с этой страшилкой, то записывайте рецепт: плотность населения у червей невелика, на площади в 10-15 гектар может находиться всего 3-5 жутиков. Поэтому ищите их в коралловых рифах — там животных побольше будет.
Изначально существо может показаться весьма маленьким, но в толще грунта спрятано ещё несколько метров.
Обнаружить червя днём очень сложно: он сидит в песке по самые глаза, и наружу торчат лишь челюсти-капканы с 5 парами усиков, выполняющих роль триггера для живого капкана. Вот их вам и надо потрогать пальцем ноги. Усы очень чувствительны к вибрациям и при малейшем приближении чего то в сторону нашего гостя, немедленно проследует бросок и сжатие челюстей.
Когда перегрелся в спальном мешке и вылез немного подышать.
Но если вы потрогаете их не своей конечностью а, например, заранее подготовленной тушкой рыбки, то сначала удивитесь тому, насколько легко челюсти вспарывают рыбью чешую, а потом сможете вытащить песочного жителя на свет божий и поужасаться всласть.
Челюсти семейства, в которое входят черви боббита настолько прочные, что отлично сохраняются в окаменелостях. А это большая редкость для беспозвоночных!
На червя он совсем не похож! Где мягкое розовое кольчатое тельце? Почему это чудовище заковано в прочный экзоскелет и активно сопротивляется сотнями маленьких лапок? Какой же это червь, это хищная многоножка длиной в 3 метра и весом в полкило!
Редкий кадр, когда червь решил выползти из грунта.
К сожалению или к счастью, многоножки всё ещё не освоили океаническое дно. Но зато его активно заселили многощетинковые черви, к которым червь Боббита и относится. Эти черви – дальние родственники червей дождевых – придумали заякориваться в песке с помощью параподий – длинных щетинок, которые управляются лежащими в основании мышцами. Поэтому достать их, не повредив, может быть непросто.
Тянем-потянем, вытянуть не можем!
Если вы не хотите животинку тиранить или кормить её частями своего тела, то лучше наблюдать за ней ночью. Ведь ночью животное переходит из режима засадного хищного капкана в режим любопытной макаронины. Червь наполовину высовывается из своей норы и начинает старательно обнюхивать-осматривать окружение на предмет вкусных рыбов и креветков. И вы можете даже посветить на него лучом фонарика, чтобы спровоцировать атаку!
В спокойном состоянии червь выглядит ещё страшнее…
В отличие от большинства многощетинковых червей, черви Боббита не способны к бесполому размножению. Почему? Ответ очевиден – потому что Господь милостив, и не хочет, чтобы океаническое дно превращалось в заросли живых ловушек. Да и половое размножение у червей самое дурацкое из возможных. Когда настаёт время, и самцы, и самки просто выбрасывают свои половые продукты в океан и надеются, что оно там как-нибудь само. Ни брачных игр для отбора партнёров, ни более эффективных способов передачи генов. Примитивы!
У многощетинковых червей много разных видов личинок. Но все они одинаково непривлекательны…
Но если каким-то чудом сперматозоид находит яйцеклеточку, то после оплодотворения и короткого периода развития эмбриона из него формируется трохофора – маленькая, свободноплавающая личинка, которая быстро поплывёт подальше от родных. А когда устанет плыть – осядет на дно и переродится в нового червя Боббита.
Уселся на дно. Переродился. Ждёт вкусняшек.
Причём иногда эти черви селятся в мёртвых кораллах, которые затем попадают в аквариумы с морскими животными. Осознав, что вокруг полно вкусной и беззащитной добычи, червь начинает методично превращать живность в новые сегменты своего тела. Из-за скрытного образа жизни червь Боббита может не выдавать себя долгими месяцами, доводя бедного аквариумиста до помешательства!
Прокрался в аквариум и сидит довольный. И сытый.
