«Это позволяет мне отвлечься от основных обязанностей», — скромно пояснял Виллем-Александр.
Сейчас королю Нидерландов 55 лет. Он взошёл на престол 30 апреля 2013 года. А в 2017 году в интервью газете De Telegraaf 50-летний Виллем-Александр рассказал, что много лет дважды в месяц пилотировал самолеты KLM. «Я был вторым пилотом на Боинге. Прелесть этой должности в том, что я не обязан представляться пассажирам, приветствуя их на борту. Они знают только имя капитана, а остальные для них просто «экипаж».
Король рассказал, что за 21 год карьеры его практически ни разу не узнали в лицо пассажиры, даже столкнувшись вплотную. Никто не мог себе представить, что глава государства наденет форму и сядет за штурвал. Все эти годы король совершал только короткие рейсы, с тем, чтобы иметь возможность быстро вернуться в Нидерланды в случае какой-нибудь чрезвычайной ситуации.
Вскоре после интервью ему предстоял перерыв полетов, поскольку король собирался на курсы повышения квалификации. Пассажирский флот компании KLM в то время обновлялся на Боинги 737S, для которых требовалось дообучение летного состава. В интервью король рассказал, что пилотирование пассажирских рейсов дважды в месяц дает ему возможность переключиться от королевских забот на обычные человеческие. В конце концов, летать — это просто здорово. Как и быть королем.
