Мужской спринт в Кирово-Чепецке должен был стать, пожалуй, единственной дистанцией в рамках турнира «Олимпийцы России», где российские лыжники могли победить Александра Большунова. В дистанционных гонках ему нет равных не только в нашей стране, но и в мире. А в спринте претендентов на верхнюю строчку хоть отбавляй.
Интересный микс признанных мастеров на короткой дистанции, таких как Ретивых и Терентьев, а также перспективная молодёжь, должны были бросить вызов нашему трёхкратному олимпийскому чемпиону.
Ожидания оправдались. Финальный забег получился очень сильным и эмоциональным, а победу одержал тот, кого тренеры «прокатили» мимо Олимпиады.
Скучная квалификация
Квалификация, в которой принимали участие 17 спортсменов, была пустой формальностью: в следующий раунд, согласно регламенту, проходили все лыжники. Традиционно сильный в классике Александр Терентьев выиграл пролог, опередив на две секунды Большунова. Отставания остальных атлетов выглядели достаточно большими, но это было связано и с тем, что турнирной мотивации выкладываться по полной ни у кого не было.
Александр Терентьев / Фото: © Federico Modica/NordicFocus / Contributor / Getty Images Sport / Gettyimages.ru
На стадии четвертьфинала лыжники были неравномерно распределены между забегами, однако это не имело никакого значения для лидеров. Практически все фавориты уверенно прошли в полуфинал. Исключение, пожалуй, составил серебряный призёр чемпионата мира среди юниоров в спринте Денис Филимонов, который в забеге с Большуновым и Зубцовым остался третьим. Из знакомых большинству болельщиков фамилий мимо полуфинала проехал Спицов, а вот Семиков и Якимушкин, несмотря на третьи позиции в своих забегах, прошли дальше как лаки-лузеры.
Денис как будто был рад тому, что выбыл из борьбы, поскольку с прекрасным настроением одаривал болельщиков автографами, в то время как его соотечественники уже готовились к следующим забегам.
Денис Спицов / Фото: © Clive Rose / Staff / Getty Images Sport / Gettyimages.ru
Интрига нарастает
Полуфиналы были сформированы в угоду интриге и праздничному настроению болельщиков: в первом выделялись бронзовый призёр Пекина Александр Терентьев и опытный Ретивых, во втором — Большунов и Ардашев, уверенно выигравший свой забег.
Терентьев лидировал в первой шестёрке, даже попытался сделать рывок в последний небольшой подъем, но быстро понял, что необходимости в этом нет. Поддержать темп Александра смог только Глеб Ретивых. Эта пара в итоге спокойно заехала в финал.
В отличие от Терентьева Большунов дал возможность полидировать юному Коростелёву, но к последнему подъёму вышел на законное первое место и уверенно победил. Вторым неожиданно оказался Андрей Кузнецов, но Коростелёв и Ардашев всё-таки прошли в главный забег как лаки-лузеры.
Неожиданностей не произошло, и шестёрка финалистов представлялась крайне интригующей.
Должок Глеба Ретивых
Среди лучших особенно радовало присутствие 18-летнего Коростелёва — самого юного участника соревнований, но уже имеющего золото чемпионата мира, состоявшегося меньше месяца назад в Норвегии. Бежать в такой компании для Савелия — крутой шанс показать себя.
Но в полной мере Коростелёв им не воспользовался. Большунов, понимая преимущество Терентьева и Ретивых в финишном рывке, начал натягивать группу со старта. Благодаря этому удалось отцепить трёх лыжников, но Глеба и своего тёзку Терентьева Большунов по-прежнему вёз на себе.
Крутой спурт, который выдала эта троица на финишной прямой, запутал на некоторое время и организаторов, и болельщиков. Только фото-финиш позволил определить победителя и, к удивлению, им стал Глеб Ретивых. Терентьев, казавшийся фаворитом именно в классике, упустил победу и занял второе место, Большунов стал третьим.
Фото: © Денис Бушковский / Матч ТВ
Ретивых снова доказал, что его отсутствие на Играх в Пекине было ошибкой тренеров. С таким рывком Глеба мы могли бороться, как минимум, за серебро в олимпийском командном спринте.
