Самые умные дети Великобритании — из одной многодетной семьи. В чем их секрет? 14 марта, 2026. Анастасия Микушина Их отец — профессор из Нигерии
Семья Имафидон стала знаменита, когда все пятеро детей сдали экзамены для старшеклассников в раннем возрасте. Общественность интересовал вопрос: кто же они — подлинные дарования или «натасканные» исключительно на сдачу тестов дети? Сейчас эти ребята уже взрослые, и жизнь каждого из них сложилась по-своему.
«Разобрала видеомагнитофон: искала героев “Короля Льва”»
Родители эмигрировали из нигерийского штата Эдо; они заслуженные доктора наук. Отец, Крис Имафидон, имеет научную степень по математике и медицинское образование; на родине он работал офтальмологом, а признание в мире точных наук и информационных технологий получил только после переезда в Великобританию. Он выступал в качестве советника по образованию и цифровым технологиям для правительства страны и британской королевской семьи, а также был создателем первой магистерской программы по интернет-инженерии в Лондоне. Мать семейства, Анна Имафидон, ученый-лингвист, однако имеет образование бухгалтера и айтишника. Именно она создала в доме атмосферу, в которой игра переплеталась с обучением.
В три года Анна-Мари разобрала любимый видеомагнитофон отца, желая понять, где прячутся персонажи мультфильма «Король Лев». Отец не ругал ее, а только поощрял любопытство. Они вместе исследовали устройство магнитофона и видеокассет, пока Крис рассказывал дочери о том, как создаются пленки с фильмами и мультфильмами, а потом изображение с них попадает на экран.
— В четыре я не играла в игры, я открывала текстовый редактор и переписывала сказки: помню, как решила, что Красная Шапочка должна стать Фиолетовой Шапочкой, и использовала функцию «Найти и заменить», чтобы менять слова в тексте. Для меня это и было игрой, — вспоминает девушка.
К 10 годам Анна-Мари уже говорила на пяти языках, не считая английского: французском, греческом, немецком, испанском и эдо — родном нигерийском наречии ее родителей.
Кроме того, она немного знала латынь и программировала на Visual Basic, SQL и C++. Изучение языков далось ей легко благодаря логическому складу ума: она искала закономерности и алгоритмы, благодаря которым запоминать было проще. При этом читать и писать девочка не любила, несмотря на то, что чуть не пошла по стопам матери и не подалась в лингвисты.
В 10 лет Анна-Мари блестяще сдала выпускные школьные экзамены GCSE (для учащихся по общей национальной программе) по информатике и математике. О девочке заговорили в местных новостях.
Всего год спустя она стала самой юной школьницей, сдавшей экзамен по информатике уровня A-Level, то есть для школ с углубленным изучением предмета.
В 13 лет благодаря своим феноменальным дарованиям она получила государственный грант на обучение и два года проучилась в США, в Университете Джона Хопкинса по программе Center for Talented Youth для одаренных подростков. В 15 лет она вернулась в Великобританию и поступила в Оксфорд, чтобы учиться наравне с теми, кому уже исполнилось 18 лет. К 20 годам Анна-Мари уже получила магистерскую степень.
Именно в Оксфорде девушка заметила, как мало женщин в сфере точных наук. После окончания вуза она основала организацию STEMettes — социальное предприятие, которое помогает девочкам и девушкам от 5 до 25 лет найти себя в сфере точных наук. STEMettes проводят хакатоны и конференции, помогают найти наставниц и работодателей. Цель организации — избавиться от гендерного дисбаланса в IT и смежных профессиональных направлениях. К 2026 году более 65 000 девушек прошли обучение и нашли профессию с помощью STEMettes.
До 25 лет, прежде чем уйти в некоммерческую деятельность окончательно, Анна-Мари успела поработать на руководящих должностях в нескольких компаниях-гигантах — Goldman Sachs, Hewlett-Packard, Deutsche Bank.
В 2017 году она была удостоена ордена Британской Империи за заслуги перед наукой и технологиями. На тот момент она стала самым молодым кавалером ордена с конца XIX века.
В 2020 году британское издание Computer Weekly назвало ее самой влиятельной женщиной в сфере технологий в Великобритании. Три университета, Кентский, Бристольский и Open University, присудили ей почетную степень доктора наук. Совсем недавно, в 2025 году, девушка получила премию имени Грейс Хоппер Change Agent Award от Института Аниты Борг за вклад в развитие женщин в IT.
В свободное от работы время девушка занимается литературным творчеством. Ее первым творением и манифестом стала книга She’s In Ctrl о трудностях женщин в сфере точных наук. Кроме того, она написала несколько практических пособий для учащихся: «Как быть умницей в математике», «Руководство жизни Stemettes» и последний, совместный с младшими сестрами и братом труд «Формула 5 шагов к академическим успехам».
«Ошибка в коде для меня как фальшивая нота»
Вторая сестра Имафидон, Кристина, родилась на 4 года позже Анны-Мари, и при ней родители окончательно сформулировали свою особую программу домашнего развития детей под названием Excellence in Education. Позже Крис Имафидон станет основателем одноименной международной некоммерческой программы, в которой на сегодняшний день уже более 900 сотрудников по всему миру. Согласно ее принципам обучения через игру и концентрации на одном предмете, любую школьную учебную дисциплину можно в среднем освоить за 21 день.
— Гениальность — это не генетическая лотерея. Это среда, инструменты и поддержка. Мои дети не особенные, просто у них была возможность учиться без ограничений, которые накладывает возраст, — считает Крис.
В возрасте 9 лет Кристина получила государственную награду за выдающиеся успехи в математике, продемонстрировав на национальном конкурсе способности, значительно превосходящие школьную программу. В 11 лет она сдала выпускные экзамены A-level и в этом же году поступила в Вестминстерский университет, куда ее с радостью приняли, и она стала самой молодой студенткой в стране на тот момент. В том же году вышла ее собственная книга о математике — Math Manual.
К 14 годам Кристина закончила бакалавриат по специальности «Математика и статистика» и отправилась в магистратуру в Лондонский университет. Через год она выпустилась; параллельно она успела пройти курсы по матанализу в Оксфордском университете, которые ей посоветовала старшая сестра.
Специализацией Кристины стали финансовые технологии и блокчейн. Будучи подростком, она стажировалась в лондонском Сити, в Глобальном инвестиционном банке. Кроме того, еще до выпуска успела поработать в Goldman Sachs, Deloitte и EY. Ее обязанности соответствовали обязанностям обычного аналитика среднего звена. Но из-за возраста к ней постоянно был приставлен персональный ментор-опекун, который отвечал не только за то, чтобы она понимала свои задачи, но и за ее благополучие и безопасность в течение рабочего дня.
Также Кристине было запрещено работать больше 8 часов в день, в то время как для других аналитиков работа по 10–12 часов была в порядке вещей. Все сотрудники ее отделов проходили обязательный инструктаж о правах несовершеннолетних на работе, чтобы не возникло проблем с законодательством. Оплата ее труда оформлялась как трудовые стипендии или единовременные выплаты за заказы, а не как обычная зарплата, что несколько осложняло налогообложение и получение денег.
Кристина с 5 лет играет на фортепиано; до сих пор это ее любимый способ расслабиться. Она утверждает, что видит много сходства между музыкой и технологиями, которыми занимается на работе.
— Когда я смотрю на смарт-контракт, я вижу нотную грамоту. Если в коде есть ошибка, для меня это звучит как фальшивая нота в идеальном произведении. Математика в музыке и математика в криптографии — это один и тот же язык красоты и порядка, — утверждает девушка.
Кристина Имафидон стала самым молодым ментором в программе «Женщины в бизнесе» фонда Cherie Blair Foundation for Women и получила награду от парламента Великобритании за вклад в образование жителей бедных и неблагополучных районов Лондона.
Кроме того, по версии журнала Brummell Magazine она попала в топ-30 наиболее перспективных профессионалов европейского финансового сообщества.
Как ведущий эксперт по блокчейну, она регулярно выступает на Cambridge Blockchain Conference, крупнейшем профессиональном британском форуме.
Саманта, Питер и Паула, вундеркинды-атлеты
Младшие дети семьи, 27-летняя Саманта и 24-летние близнецы Паула и Питер, сохранили семейную традицию выдающихся образовательных успехов. Саманта сдала выпускные экзамены по математике и статистике в возрасте всего 6 лет. А в 9 лет стала самой юной в истории Великобритании ученицей старшей школы.
Однако опыт старших сестер девочке не показался заманчивым, и она поступила в Оксфорд в 18 лет, до этого пройдя несколько онлайн-курсов вузовского уровня. Зато она успела стать национальной чемпионкой Великобритании в беге на дистанцию 100 метров и завоевать несколько золотых медалей на региональных соревнованиях различного уровня на дистанциях 100 и 200 метров.
После учебы в Оксфорде девушку взяли на работу в Microsoft, где она проработала до 2025 года. Сначала она занимала должность аккаунт-менеджера, позже работала архитектором облачных решений и разработчиком ИИ. Вместе со старшими сестрами она занимается разработками в сфере «этичных нейросетей», стараясь сделать их более человечными в случае обработки личных данных. Например, при рекрутинге и сортировке резюме потенциальных кандидатов или при оценке клиентов банка, подавших заявку на получение или рефинансирование кредитов.
С 2022 года Саманта работает в консалтинговой компании Deloitte, входящей в большую четверку крупнейших международных корпораций в этой сфере. Саманта ведет личный блог Becoming Samantha о работе, стиле жизни и путешествиях. Кроме того, она выступает в качестве наставницы STEMettes у сестры Анны-Мари, а ее лекции на тему информационных технологий можно найти на крупных образовательных онлайн-платформах Великобритании.
Близнецы Паула и Питер, вдохновленные примером Саманты, тоже подались в спорт.
Питер стал чемпионом Лондона по бегу на 100 и 400 метров. Паула со своей командой по регби завоевала золото на региональных соревнованиях.
В возрасте 7 лет они стали самыми молодыми в мире близнецами, сдавшими экзамен уровня A-level по математике. А в 9 лет они сдали его еще раз для поступления в Кембриджский университет и получили наивысший балл. Посмотрев на старших сестер, которые начали учиться в вузах в разном возрасте и имели разный опыт в этой сфере, вундеркинды выбрали компромисс, приступив к университетскому образованию чуть раньше, чем принято, и закончив учиться к 20 годам.
В детстве Питер говорил, что хочет стать премьер-министром, а Паула собиралась быть учителем математики. Сейчас Паула работает ведущим аналитиком в одном из старейших банков мира — Bank of New York Mellon (BNY) в Лондоне. Также она стала делегатом программы Youth 20 по вопросам инноваций и будущего сферы труда.
Питер же внедряет искусственный интеллект, сотрудничая по контракту с различными компаниями. Вместе они выступают на международных научных конференциях, представляясь там как Wonder Twins.
Источники: simafidon, aimafidon, thegentlewoman, bath, theguardian, bcs, dailymail, excellenceineducation, forbes, stemettes
Поскольку вы здесь… У нас есть небольшая просьба. Эту историю удалось рассказать благодаря поддержке читателей. Даже самое небольшое ежемесячное пожертвование помогает работать редакции и создавать важные материалы для людей. Сейчас ваша помощь нужна как никогда. ПОМОЧЬ
