Мало кто знает, что привычная зимняя забава с морковкой вместо носа когда-то наводила на людей настоящий ужас и считалась важным магическим ритуалом. Почему же снеговик изначально не был милой детской забавой?
Мы привыкли видеть в снежных фигурах снеговиков символ праздника и детского смеха, но для наших предков появление белого великана во дворе было не игрой, а попыткой защитить свой дом от смертельной опасности. Эти снежные фигуры служили вовсе не для украшения придомового участка, а выполняли роль грозных стражей, призванных принять на себя удар темных сил, которые, по поверьям, оживали с приходом первых холодов.
В древности зима была синонимом голода и смерти, поэтому снег воспринимали как дар небес, обладающий мистической силой. Снеговиков лепили огромными, свирепыми и намеренно уродливыми, чтобы они могли напугать злых духов и заставить их обходить жилище стороной. Считалось, что нечисть, встретив такое чудовище у ворот, примет его за своего или просто побоится вступать в схватку. Для усиления защиты в руки снежному воину давали метлу — вовсе не для чистоты, а чтобы он мог «выметать» болезни и неудачи из жизни хозяев.
Даже классические атрибуты снеговика имели глубокий смысл. Угольки вместо глаз символизировали прошлые беды, которые должны сгореть, а перевернутое ведро на голове было знаком достатка в доме. Любопытно, что до конца XIX века снеговиков запрещалось лепить в полнолуние, так как верили, что это принесет в семью разлад и ночные кошмары. Только со временем, когда страх перед суровыми морозами отступил, жуткие идолы превратились в добрых помощников Деда Мороза, сохранив при этом свою главную черту — способность объединять людей вокруг общего дела.
